ナラ枯れが進行

山形県小国町に行ってきました。今年は山の斜面で赤くなっている木が、昨年よりさらに多く確認されました。これはコナラやミズナラなどのコナラ属の木が枯れてしまっているのです。九州で確認されたナラガレ病は年を経る毎に北東へと移動し、今では秋田県まで確認されていますが、太平洋側の特に東北では見られません。

ナラガレ病は、カシノナガキクイムシという羽虫がコナラ属の幹に卵を産み付け、菌類が感染して発病します。大体50年以上の高齢な木が枯れやすく、ブナは産み付けられても枯れることがほとんどないそうです。近年東北の日本海側に広がってきたのは、おそらく温暖化の影響ではないかと考えられ、太平洋側はやませで涼しいため感染しないと考えられていますが、東海地域も少ないので、必ずしも気温だけが要因ではなさそうです。

自然環境下では様々な要因で植物が集団枯死します。森林全体が高齢化すると、森林自体が弱くなり全体がダメになるので、その前に高齢な木が枯死することによって、空いたスペースに若い植物が育つことがあります。長野県の八ヶ岳付近には縞枯山という山があり、針葉樹が縞状に枯死していますが、そこには一斉に若い針葉樹が育って林が若返っています。ナラガレの原因になる昆虫は外来種ではなく日本古来だそうですので、時々このようにして森林を更新していく必要があると言うことなのでしょう。

さて、以前話題にした仔キジ軍団ですが、3,4日に一回は庭を通過していきます。すでに親と同じくらいの大きさですが、まだ離れないようです。昨日の夕方にうまく撮影できた写真を今朝の人間アメダスに投稿したのですが、はたして取り上げられるでしょうか、お楽しみ。(写真の中央やや上にいるのが母キジ)